C’est la première fois que Microsoft parle d’un mois précis. Bien sûr, à ce stade du développement, il est impossible de savoir comment les choses se passeront réellement, mais l’information a au moins le mérite d’être claire. Rappelons tout de même que c’est Steven Sinofsky qui dirige maintenant l’ingénierie logicielle sur les systèmes Windows et que, sous son « commandement », les suites Office sont pratiquement toutes sorties en temps et en heure. Au-delà de Windows 7, les enchères restent ouvertes. Mais certaines informations émanent tout de même de Microsoft. Ceux qui suivent l’actualité de l’éditeur connaissent déjà le projet Singularity, qui définit un système d’exploitation faisant table rase du passé, et écrit en code managé. Comme la société l’a déjà dit, ce projet, bien que passé récemment en version 1.00, ne débouchera en lui-même sur aucun produit commercial.

Mais il semblerait qu’il serve de terrain d’essai et de recherche pour un autre projet, qui lui est en incubation : Midori.
Il s’agirait du même type de développement que celui de Singularity : un système d’exploitation entièrement neuf et écrit en code managé. Il est intéressant de constater que l’éditeur travaille donc sur deux fronts actuellement. D’un côté, l’environnement Windows classique, dont le cœur subit actuellement un élagage massif pour en soutirer le plus petit dénominateur commun possible : MinWin. De l’autre, un projet qui avance vers un front nouveau, et offrant donc des perspectives radicales en termes de développement logiciel.

Le projet Singularity Ainsi, Bernard Ourghanlian, directeur technique et sécurité de Microsoft France a animé une conférence sur le projet Singularity. Derrière ce nom mystérieux se cache en fait un projet ambitieux dont le but est de construire un système d’exploitation plus sûr. Pour ce faire, il est en majorité développé en C# (ou son dérivé Sing#). Contrairement aux systèmes d’exploitation “classiques” qui possèdent plusieurs espaces mémoire, le micro-noyau d'un système d'exploitation réduit à ses fonctions essentielles. L'architecture d'un système d'exploitation à noyau distingue deux espaces de Singularity n’en propose qu’un seul. Et c’est dans cet unique espace mémoire que sont exécutés les SIP (Software-Isolated Processes), des processus indépendants et isolés les uns des autres.

 La sécurité étant un des principaux objectifs, chaque SIP est vérifié avant d’être chargé en mémoire et peut être interrompu à tout moment s’il devient une menace pour le système. De même, la communication entre les processus, mais aussi le noyau. Partie centrale d'un système d'exploitation qui prend en charge ses fonctions de base et assure les échanges avec le matériel. L'architecture est assurée par des canaux de communication gérés par le système lui-même.
Une base pour le futur ?
La version 1.0 de Singularity a été compilée en 2007, et même si le but est d’utiliser à terme les avancées de ce projet pour un futur système d’exploitation, rien ne laisse supposer que ce projet sera distribué comme tel. Comme vous pouvez vous en douter, les programmes actuels ne sont pas compatibles avec Singularity et Microsoft ne peut se permettre de tout remettre à plat, comme Apple l’a fait il y a quelques années. Par contre, comme le laisse supposer Microsoft, la virtualisation matérielle consiste à pouvoir faire fonctionner plusieurs systèmes d’exploitation sur une seule machine...., technologie maintes fois mise en avant pendant ces trois jours, pourrait jouer un rôle important. Il est en effet probable que Singularity servira à lancer des machines virtuelles hébergeant un système Windows. Singularity serait totalement incompatible avec l’écosystème logiciel dans sa forme brute. Cependant les machines virtuelles pourraient tout à fait être utilisées pour faire fonctionner les anciens logiciels.

Quoi qu’il en soit, les intéressés pour télécharger la version 1.1 du RDK depuis le site Codeplex.